1914-1945 : Guerres et totalitarisme/La Première guerre mondiale : 1914-1918

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L'Europe de 1914 : l'engrenage de la guerre

Introduction

Depuis la fin du XIXème siècle, l’Europe domine le monde par ses empires coloniaux, surtout français et anglais.

L'Europe domine le monde et se déchire

Les rivalités entre les pays européens s’intensifient : la France n’a jamais renoncé à l’Alsace-Lorraine, dont l'Allemagne s’est emparée en 1870.

Dans la crainte d’affrontements, les États d’Europe contractent des alliances défensives à partir de la fin du XIXème siècle : la Triple-Alliance contre la Triple-Entente.

Chaque État augmente aussi fortement ses dépenses militaires.

Le déclenchement de la guerre

1- Le 28 juin 1914, François-Ferdinand, l’héritier de l’Empire austro-hongrois, est assassiné à Sarajevo par un étudiant serbe.

L’Autriche-Hongrie a un prétexte pour déclarer la guerre à la Serbie (28 juillet) elle-même alliée à l’Empire russe.

2- Dans chaque pays, l’armée est mobilisée au début d’août 1914.

La guerre à l’arrière : la guerre totale

1- La vie à l’arrière s’organise sans les hommes avec un large recours au travail des femmes.

2- Les gouvernements font appel à l’emprunt en or des populations.

3- Toutes les usines du pays travaillent pour fabriquer du matériel de guerre : Renault fabrique des obus et construit des chars blindés.

52 mois de conflit

Une longue guerre de position : la souffrance des soldats

1- Les soldats dans les tranchées deviennent des « poilus » dans des conditions de survie très difficiles : le froid, la boue, les rats, le manque de nourriture et d’hygiène.

2- « Monter au front » signifie pour beaucoup la mort sous les obus ou les mitrailleuses de l’artillerie ennemie. Les combats sont très meurtriers : plusieurs milliers de morts par jour à Verdun en 1916.

3- De nouvelles armes sont inventées pour prendre la tranchée ennemie : obus au gaz asphyxiant, lance-flammes, bombardements de l’aviation et enfin chars blindés en 1918.

4- De plus en plus de soldats venant des colonies françaises montent au front.

5- Le désespoir des soldats est tel qu’il y aura de nombreuses mutineries (dans l’armée, le refus d’obéir) en 1917 sévèrement réprimées.

6- La guerre se termine en 1918 par une victoire des Alliés (surtout Français et Anglais ; les Américains ne combattant qu'au printemps 1918). L’armistice (cessez-le-feu) demandé par les Allemands est accepté le 11 novembre 1918.

La paix et les conséquences de la guerre

Le bilan de la guerre et le déclin de l’Europe

1- Le bilan est d’abord désastreux au niveau humain :

• 20 millions de morts, civils et militaires, et autant de blessés.
• La France a perdu 5,9 millions de soldats morts ou blessés, soit 70% des hommes mobilisés dans la force de l’âge.
• Les soldats blessés ou mutilés sont aussi des victimes. Certains s’appellent des « gueules cassées ».
• Dans l’empire ottoman, en 1915, un génocide (l’extermination volontaire et systématique de tout un peuple) tue plus d’un million d’arméniens chrétiens.
• Les pays belligérants sont ruinés car endettés surtout vis-à-vis des États-Unis qui ont fourni des armes.

Ils n’ont plus de stock d’or —> baisse de la valeur de la monnaie et inflation (hausse des prix).

Les vainqueurs ne sont pas en meilleure posture que les vaincus.

L’Allemagne jugée coupable et l’Europe redessinée

1- La Conférence de la paix en janvier 1919 a lieu à Versailles :

• Un traité est signé entre les Alliés (USA, Royaume-Uni, France) et chaque pays vaincu (1919 et 1920).

2- Le traité de Versailles signé avec l’Allemagne cherche à l’empêcher de refaire une guerre.

• L’Allemagne est rendue responsable de la guerre et obligée de payer des réparations en or pour dommages de guerre.
• L’Allemagne perd une partie importante de son territoire (l’Alsace-Lorraine qui revient à la France, les régions orientales rattachées à la nouvelle Pologne) et se trouve partagée en deux zones séparées par le couloir de Dantzig.
• Les autres traités signés avec l’Autriche, l’Hongrie et la Turquie démembrent les empires et dessinent les frontières de nouveaux États.

Une Société des nations (SDN) est créée pour maintenir la paix dans le monde.