Anthropologie de la robotique/La robotique en restauration

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Introduction

En particulier, de nombreuses chaînes de restauration rapide telles que Burger King et McDonald's ont introduit des écrans tactiles pour commander des produits. On les voit souvent dans les chaînes de restaurants qui servent des repas relativement bon marché.

Au Japon, de nombreux restaurants de sushi utilisent des tapis roulants et disposent d'un service automatisé, communément appelé Kaitenzushi. À l’intérieur du restaurant, une variété de sushis est servie sur de petites assiettes sur un convoyeur qui se déplace le long du coin salon, permettant aux clients de choisir librement les sushis qui passent devant eux. Au pays du soleil levant, les restaurants de sushi proposant ce type de service sont apparus pour la première fois en 1958 et ont connu un grand succès. De nos jours, on trouve des restaurants de sushis sur tapis roulant non seulement dans ce pays, mais aussi en Europe et en Amérique.

Depuis 2019, le nombre de restaurants familiaux ayant introduit des robots pour servir de la nourriture augmente progressivement, notamment en Chine.

De plus, au Japon et en Chine, des distributeurs automatiques à écran tactile sont installés dans les gares. Il existe également des distributeurs automatiques qui ont la capacité de déterminer l'âge et le sexe de la personne qui se tient devant la machine et de recommander des produits correspondant à leurs attributs. Lorsqu'il n'est pas surveillé, il affiche des vidéos en fonction de la saison, de l'heure de la journée et de la température pour encourager les gens à acheter des produits.

Impact sur les employés

Au Japon, et entre décembre 2019 et janvier 2020, une enquête, menée auprès des employés de restaurants qui ont introduit des robots de service de nourriture, confirmait que ce type de robotisation pouvait réduire le temps de déplacement du personnel, au bénéfice d'autres tâches. Les employés du restaurant avaient une impression positive des robots de service et étaient satisfaits de travailler avec eux.

Impact sur l'environnement

Dans une autre enquête, menée auprès des clients dans 67 magasins au Japon qui avaient introduit des robots de distribution de nourriture, 90 % des personnes interrogées se sont déclarées « satisfaites » ou « très satisfaites » de l'introduction de ces robots. De plus, grâce à l'introduction d'un robot de service, le temps de nettoyage a été réduit de 35 %, le nombre de démarches effectuées par les employés a été réduit de 42 % et le taux de rotation du restaurant a augmenté de 2 %.

Cependant, on trouve très peu d’informations sur les effets polluants des robots dans les restaurants, et les entreprises ne communiquent pas leurs chiffres.

Avantages et inconvénients

Les avantages de la fourniture de services automatisés dans les restaurants incluent moins d'erreurs de commande et de risque de livrer le mauvais produit, ce qui devrait réduire les coûts des matières premières. Les coûts de main-d'œuvre peuvent être réduits en éliminant la nécessité pour les employés de prendre les commandes et de livrer la nourriture. Il y a également moins de risques de contamination de la nourriture, c’est donc très utile pendant les périodes de pandémie comme le COVID-19.

Cependant, l’introduction de la machine coûte beaucoup d’argent. De plus, lorsque les robots fonctionnent mal ou tombent en panne, il est difficile de les entretenir sans une personne possédant des connaissances spécialisées.

Réaction et perceptions des gens à l'égard de la robotique en restauration

Les machines de commande de produits à écran tactile et les robots de service sont utilisés dans les restaurants relativement bon marché et rarement dans les restaurants haut de gamme. Dans les restaurants qui utilisent actuellement des robots, ceux-ci sont utilisés pour assister les employés plutôt que pour remplacer les humains. On s’attend à ce qu’il faudra encore un certain temps avant que les robots ne remplacent complètement les humains et fournissent des services de manière indépendante.

Lorsqu'il s'agit de robots au service, il est rare de voir des robots humanoïdes, et il existe de nombreux robots qui ressemblent à des animaux en mettant l'accent sur la gentillesse. De nombreux restaurants les traitent comme des mascottes et adoptent des stratégies pour atténuer l'inconfort lié à l'intervention des robots. Puisque nous pouvons nous sentir familiers avec l’apparence des robots, nous pouvons ressentir un sentiment de familiarité avec les machines, même s’il s’agit de machines, en leur donnant un aspect familier.

Il existe notamment des robots serveurs en forme de chat. Ces appareils projettent le visage du chat sur l'écran du robot serveur, et lorsque vous caressez les oreilles du chat, il fait un miaulement ou montre de la joie. De nombreux clients visitent les restaurants juste pour voir ce robot de service en forme de chat.

Perception des robots culinaires

Outre les robots traiteurs, il existe également des robots cuisiniers : un petit pub pop-up doté d'un robot barman a été installé à Ikebukuro, Tokyo, en 2020. Ce robot barman peut verser une bière en 40 secondes et préparer un cocktail en une minute. Le robot est également équipé d'une technologie de reconnaissance vidéo et peut détecter si un client est satisfait ou agacé.

D'autre part, une étude a montré que le fait d'imaginer l'ajout de mains humaines dans le processus de production alimentaire augmentait la perception du caractère naturel de la boisson. Les chercheurs ont divisé les sujets en deux groupes, informant le premier groupe que le jus de raisin était fabriqué par une machine, tandis qu'ils expliquaient à l'autre groupe que les raisins étaient récoltés, triés, compressés, filtrés et mis en bouteille à la main. Lorsque les évaluations des jus de raisin des sujets ont été comparées par la suite, les produits dont ils avaient été informés qu'ils étaient fabriqués à la main ont été mieux notés que ceux qui ne l'étaient pas.

Toutefois, au cours des dernières années, l'utilisation de robots ayant des caractéristiques anthropomorphiques (par exemple des mains) comme robots de cuisine a conduit à des attentes de qualité supérieure.

Jusqu'à présent, l'introduction de robots barmen a été observée en Corée du Sud et au Japon, mais il n'y a aucune perspective d'introduction dans d'autres régions à l'avenir.

Vallée de l'étrange

Ce n'est pas parce que les apparences artificielles et l'imagination réduisent notre perception des aliments que nous mangeons que le fait de donner à des robots l'apparence d'êtres humains résoudra nécessairement ce problème.

En 1970, Masahiro Mori, ingénieur en robotique, a proposé la « Vallée de l’étrange ». Il a prédit que la réaction émotionnelle des gens à l'égard des robots deviendrait de plus en plus sympathique et compréhensive au fur et à mesure que leur apparence et leur comportement se rapprochent de ceux des humains, mais qu'à un moment donné, cette réaction se transformerait soudainement en une forte aversion.

Lorsque l'on compare un robot dont l'apparence et le comportement sont « très proches de l'homme » à un robot dont l'apparence et le comportement sont « exactement comme l'homme », la réaction émotionnelle du spectateur peut être différente. La sensation de fort dégoût qui apparaît lorsque la différence entre ces deux réactions émotionnelles est représentée graphiquement est appelée la « vallée de l'étrange ». Les robots « semblables à l'homme » sont ainsi nommés parce qu'ils semblent très étranges et hostiles à l'homme.

De nombreux robots de cuisine et de service actuellement utilisés dans les restaurants n'ont pas été observés comme ressemblant à des humains. En outre, nombre d'entre eux n'étaient pas humanoïdes, mais avaient une forme animale.

Conclusion

En résumé, même si on observe une augmentation de l'utilisation des robots dans le secteur de la restauration, il n'y a pas encore lieu de penser que nous pouvons nous passer entièrement des humains. En effet, il faudra toujours quelqu'un pour gérer ces robots et maintenir leur état.

Les robots ne sont pas encore aussi performants que les humains, et sont encore un outil pratique à ce stade. Peut-être que c'est ainsi qu'il faut continuer à les développer, car ils peuvent réellement aider les restaurants dans leurs tâches répétitives.

Notes et références

référence à resituer dans le texte : 野中朋美, 新村猛, and 藤井信忠. "レストランにおけるサービス配膳ロボット導入による従業員満足と生産計画に関する一考察." 人工知能学会全国大会論文集 第 34 回 (2020). 一般社団法人 人工知能学会, 2020.