Le département d’introduction à la philosophie permet de découvrir les notions de philosophie telles qu’elles sont présentées aux lycéens de France. Ce département est pratique pour avoir une vision globale sur les points de vue d'auteurs très divers sur tous les sujets.
La métaphysique est la partie de la philosophie qui recherche les fondements premiers, comprenant en particulier l'ontologie, c'est-à-dire l'étude de l'existence. Elle tend à répondre aux questions existentielles comme l’existence de Dieu ou l'origine de l'Univers.
Qu'est-ce que l'Art ? Qu'est-ce que le Beau ? Le Beau est-il de l'Art ? et l'Art est-il nécessairement Beau ? Peut-on juger de l'Art et du Beau ? La philosophie de l'art et l'Esthétique posent la question du rapport sensible (tant au niveau des sens que de la sensibilité) que l'homme a avec le monde et avec la production humaine, et à la traduction rationnelle de cette relation sensible.
L'homme est-il libre ? Peut-on juger les actes ? Comment hiérarchiser les valeurs ? La philosophie morale et l'éthique posent la question de la légitimité des fins que se donne l'homme, et des moyens qu’il mobilise. Elle aborde les questions de l'Humanité et de sa Dignité à travers les thèmes de la Liberté, du Bien et du Mal et du Bonheur. Au problème de la légitimité des valeurs s'ajoute celui de leur coexistence ou de leur confrontation au sein d’une population et entre populations, ceci rend la philosophie morale et l'éthique indissociables de la philosophie politique.
Quelle est la meilleure organisation sociale possible ? Quelle est la meilleure forme de gouvernement possible ? Quelle est la légitimité des lois ? Comment faire cohabiter pacifiquement différentes cultures à un niveau national comme international ? Peut-on espérer résoudre ces questions ? Tels sont les enjeux de la philosophie politique qui aborde les questions de l'Humanité et de son Unité à travers les thèmes de la Liberté, de la Justice, de l'Égalité, de l'Intérêt public. Son interdépendance avec la philosophie morale et l'éthique est elle-même un enjeu problématique.
Qu'est-ce qu'une Vérité ? Qu'est-ce ce que l'homme dit du Monde ? La Philosophie des sciences s'interroge sur la significations des outils et des méthodes dites scientifiques et sur la représentation et la compréhension que les sciences nous offrent du Monde.
Existe-t-il une ou plusieurs philosophies ? Dans quelle mesure un concept est-il partagé par différentes cultures philosophiques ? La philosophie comparée nourrie l'espoir d’unifier les hommes en montrant que les différences apparentes des diverses traditions philosophiques se nourrissent d’un fond commun, permet la compréhension mutuelle en traduisant des concepts d’une philosophe à une autre ou encore élargie notre compréhension du monde par la mise en lumière d'autres modèles de compréhension et par leurs confrontations.
La cognition est l'ensemble des processus mentaux qui se rapportent à la fonction de connaissance et mettent en jeu la mémoire, le langage, le raisonnement, l'apprentissage, l'intelligence, la résolution de problème, la prise de décision, la perception ou l'attention.
S'il semble évident que la raison est nécessaire dans la recherche de la vérité, elle ne s'avère pas pour autant suffisante et apparaît bien plus comme devant faire l’objet d’une analyse approfondie permettant de définir ses limites et son rôle véritable au sein de la philosophie.
Le dualisme consiste en l’affirmation du caractère dual de l’existence en rapport à l’esprit et à la matière, i.e. c'est un point de vue strict affirmant que l’univers est constitué d'un constituant physique et d'un constituant mental. Il se réfère à une vision de la relation matière-esprit fondée sur l'affirmation que les phénomènes mentaux possèdent des caractéristiques qui sortent du champ de la physique.
La philosophie ancienne concerne la période pré-chrétienne comprenant notamment l'antiquité occidentale (pré-socratiques, Platon, Aristote…). Elle se caractérise par une réflexion prise dans un ordre cosmologique. Elle débute au VIe siècle avant J.-C. (école ionienne) et se termine au VIe siècle après J.-C. (interdiction de l'école néoplatonicienne d'Athènes par Justinien en 523).
Pendant la période de la « philosophie ancienne », on trouve des courants philosophiques qui ont eu une grande influence (écoles de la période hellénistique). Cette « philosophie antique tardive » concerne les penseurs Stoïciens, Épicuriens, néo-platoniciens, etc.
La « philosophie médiévale » recouvre une période de 10 siècles d'histoire, de 476 (chute de Rome) à 1453 (chute de Constantinople). Elle se caractérise par de grandes tentatives de synthétiser les connaissances et de coordonner la foi et la raison, la philosophie et la théologie.
Par « philosophie moderne », il faut entendre la philosophie qui s'étend sur ce que les historiens appellent l'histoire moderne (1492 — 1789). Elle se caractérise par une « émancipation » de la raison vis-à-vis de la théologie.
La « philosophie contemporaine » s'étend de la révolution française à nos jours. Elle se caractérise notamment par une spécialisation et un découpage précis des objets et des méthodes de réflexion.
La philosophie islamique peut être définie comme étant la philosophie inspirée des textes islamiques pour présenter la conception de l’islam et sa vision à propos de l’Univers, de la Création, de la Vie et du Créateur (Dieu). Mais l’autre usage et qui le plus fréquent renferme tous les travaux et conceptions philosophiques qui ont été recherchés dans le cadre de la culture arabe islamique et la civilisation islamique sous le règne de l’Empire musulman sans aucune nécessité d’être connecté à des vérités religieuses ou des textes islamiques légitimes. Quelquefois, la philosophie islamique est présentée comme étant un travail philosophique ou théosophique effectué par des musulmans.
Cicéron et Diogène Laërce rapportent que Pythagore appelait « philosophoi », ceux qui ne s'intéressent qu’à la nature des choses. En ce sens, la Chine a donné de nombreux philosophes, consacrant leur vie aux premiers principes.
Le bouddhisme peut être envisagé comme une religion, comme une discipline ou comme une philosophie. C’est l'aspect philosophie qui nous intéresse ici. Les enseignements de Shakyamuni conservés sous forme de sûtras et de tantras ont donnée lieu à un grand nombre de commentaires de la part des maîtres qui lui ont succédé.
