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Hautbois/Introduction et historique

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Introduction et historique
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Chapitre no 1
Leçon : Hautbois
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La famille du hautbois

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Classification des principaux instruments à vent de la musique classique.
 
Anche double, l'embouchure du hautbois.
 
Un hautbois avec son anche.

Le hautbois (prononciation : \o.bwɑ\) est un instrument à vent, c'est-à-dire que le son est créé par le souffle de l'instrumentiste. Dans l'orchestre symphonique, il fait partie de « l'harmonie ».

C'est un instrument de la famille des bois, c’est-à-dire que le son est créé par un « sifflet » à l'entrée de l'instrument (par opposition aux cuivres où ce sont les lèvres qui produisent le son). Donc plus précisément, au sein d'un orchestre symphonique, il est dans la « petite harmonie » avec les autres bois : flûtes traversières, clarinettes, bassons.

C'est un instrument à anche double : le son est produit par une embouchure, l’anche double, composée de deux lamelles de roseau attachées à un tube de laiton. Les bassons sont aussi des instruments à anche double.

Les principaux instruments faisant partie de la famille du hautbois sont : le cor anglais et le hautbois d'amour. Similaires au hautbois, ils jouent des notes plus graves.

L'instrumentiste est appelé·e un ou une « hautboïste » (prononciation : \o.bɔ.ist\) ; on dit aussi simplement un « hautbois », par exemple « elle est premier hautbois de l'orchestre ».

Visuellement, on confond souvent le hautbois avec la clarinette. Il y a deux différences importantes :

  • la clarinette utilise une anche simple : une lamelle de roseau ligaturée sur un bec biseauté ;
  • la clarinette a une perce cylindrique : de diamètre est le même de l’embouchure (bec) jusqu'au pavillon.

De fait, le son est très différent.

Au nom, on confond souvent le hautbois avec le basson, car c’est un instrument haut (grand) et en bois. Dans le mot hautbois, « haut » ne signifie pas grand mais aigu.

Note
Contrairement au mot « hanche », qui est un quasi-homophone, le mot « anche » n'a pas de « h ». On fait donc la liaison :
  • une anche : \y.nɑ̃ʃ\ ;
  • des anches : \de.zɑ̃ʃ\ ;
et on dit
  • « l'anche » (\lɑ̃ʃ\) et pas « la hanche » ;
  • « mon anche » (\mɔ̃.nɑ̃ʃ\) et pas « ma hanche ».
Mais les deux mots ont la même étymologie : dans l'Antiquité, on fabriquait des flûtes à partir d'os, ceux-ci étant creux lorsque l'on retire la moelle. On a ainsi un même mot germanique (ou plus précisément francique), anka (canal de l'os), qui a donné à la fois le nom d'un os, la hanche, et d'une embouchure, l’anche.

La constitution du hautbois

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Le corps du hautbois est démontable en trois parties : le corps du haut, le corps central et le pavillon. La perce, c'est-à-dire la forme creuse intérieure, est conique : elle a un faible diamètre en haut — le diamètre de l'anche — et s'évase en allant vers le pavillon.

Le corps est percé de trous ; le fait de boucher ou déboucher les trous permet de changer de note, c'est ce que l'on appelle les « doigtés ». Certains trous sont activés par des clefs : une clef est un levier qui, quand on appuie dessus, ouvre ou ferme un trou situé plus loin. Dans les hautbois modernes, les six trous principaux, ceux situés sur le dessus du hautbois, sont recouverts de plateaux (des disques bombés, percés en leur centre) ; lorsque l'on appuie sur un plateau, on bouche le trou correspondant, mais le plateau agit comme une clef qui peut ouvrir ou fermer un autre trou.

L'anche double se place en haut du hautbois, dans une cavité appelée « piperelle ».

Le corps du hautbois est habituellement en bois. Comme il est percé de nombreux trous et supporte beaucoup de mécanique, on utilise un bois dur, l'ébène (ou grenadille). Il existe aussi des hautbois en matière plastique, y compris dans les gammes professionnelles. Les clefs et plateaux sont en général en maillechort argenté. Les tampons sont garnis de liège pour assurer l'étanchéité.

L'histoire du hautbois

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Évolution du hautbois, de gauche à droite : hautbois Renaissance, hautbois baroque, hautbois classique début xixe siècle, hautbois viennois début xxe siècle, hautbois viennois fin xxe siècle et hautbois « conservatoire ».
 
Divers instruments de la famille de la musette, dont un hautbois baroque à trois clefs. Pierre Borjon de Scellery, Traité de la musette (1672).

Les instruments à anche double datent de l’Antiquité et se trouvent dans de nombreux endroits du monde. L’aulos grec et la tibia romaine donnent la chalémie au Moyen-Âge, puis la cromorne au xviie siècle ; c’est au milieu de ce siècle que les premières clefs apparaissent.

Le hautbois en tant que tel apparaît en France à la Renaissance, vers 1650. Dans sa première forme, il ne comporte pas de clef, c'est un peu une flûte à bec munie d'une anche. Au fur et à mesure, on ajoute des clefs qui permettent de jouer plus notes ou d'avoir des notes qui sonnent plus juste.

La plus grande évolution se fait au xixe siècle : les luthiers imitent l'évolution de la flûte traversière et du système « Boehm », cela mène au hautbois moderne à plateaux, appelé « hautbois conservatoire » car Georges Gillet, professeur au conservatoire de Paris de 1881 à 1919, en fait adopter le système encore utilisé aujourd'hui. Les autres grands noms de l'évolution du hautbois sont les familles Hotteterre (xviie-xviiie siècle), Philidor (xvie-xviiie siècle), Triébert (xviiie-xixe siècle) et Lorée (xixe-xxe siècle).

De nos jours, les principaux fabricants de hautbois sont français :

  • Buffet Crampon ;
  • Fossati ;
  • Lorée et de Gourdon : marques Lorée et Cabart ;
  • SML Marigaux : marques Marigaux et Strasser[1] ;
  • Rigoutat.

À l'international, on peut citer l'allemand Orlowski, l'italien Patricola, le britannique Howarth, les japonais Yamaha (山葉 ) et Josef (ヨーゼフ), et les étatsuniens Fox, RS Berkeley et Prestini.

Le répertoire du hautbois

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Nous parlons essentiellement ici d’œuvres écrites pour hautbois seul ou pour hautbois solo accompagné : sonates et concertos.

La grande période du hautbois est la période baroque (xvii-xviiie siècle). Il y a donc un grand nombre de concertos et sonates dans cette période : Tomaso Albinoni, Carl Philip Emanuel Bach (à cheval sur l'époque classique), Jean-Sébastien Bach, Alessandro Besozzi, Joseph Bodin de Boismortier, Pietro Castrucci, Francesco Geminiani, Georg Friedrich Haendel, Johann David Heinichen, Alessandro Marcello, Guiseppe Sammartini, Georg Philipp Telemann, Antonio Vivaldi, Jan Dismas Zelenka…

L'époque classique (1750-1820) lui rend aussi hommage : Carl Philipp Emanuel Bach, Domenico Cimarosa, Joseph Haydn, Johann Nepomuk Hummel, Franz Krommer, Wolfgang Amadeus Mozart…

En revanche, peu de compositeurs romantiques s'y sont intéressés. On compte essentiellement, pour hautbois seul, une sonate de Camille Saint-Saëns et trois romances de Robert Schumann.

Il revient en grâce dans la musique moderne et contemporaine : Tony Aubin, Eugène Joseph Bozza, Benjamin Britten, Henri Dutilleux, Jean Françaix, Gabriel Grovlez, Paul Hindemith, Gordon Jacob, Bohuslav Martinů, Wilhelm Bernhard Molique, Francis Poulenc, Nino Rota, Gustav Schreck, Richard Strauss, Kumiko Tanaka, Tôn-Thât Tiêt, John Williams…

Le hautbois est peu utilisé en jazz : on peut mentionner Paul MacCandless du groupe Oregon, et Jean-Luc « Oboman » Fillon. En musique populaire et rock, on en entend dans I Got You Babe de Sonny & Cher (1965), le groupe Roxy Music (joué par Andy Mackay), Twist in My Sobriety de Tanita Tikaram (1988) et dans le morceau Just Alone du groupe Rage (album XIII, 1998). Les arrangeurs de chanson française recourant souvent à des orchestres, on peut l’entendre dans des morceaux comme Ne me quitte pas (1959) ou Les Marquises (1977), de Jacques Brel, La Montagne (1964) de Jean Ferrat, Les Amants tristes (1974), La Mort des loups, Requiem (1976) et Les Musiciens (1979) de Léo Ferré.

Que faut-il pour commencer ?

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Tube de graisse et écouvillons.
 
Hautbois démonté dans sa boîte. Notez le pot de graisse à liège (en blanc) et l'anche dans son tube d'expédition (le logement peut accueillir une boîte pour trois anches).

Pour commencer, il faut posséder un hautbois (et sa boîte de rangement) et des anches (dans une boîte à anches).

Le mieux est d'avoir un hautbois en prêt ou en location, et pour cela de fréquenter une école de musique ou un conservatoire. En effet, le hautbois est un instrument cher — plusieurs milliers d'euros en 2023 pour un instrument durable et de qualité — et, le hautbois vieillissant assez mal, le marché de l'occasion n’est pas très dynamique (il faut de plus essayer l’instrument avant de l’acheter pour vérifier, notamment, qu’il joue encore juste, ce qui nécessite de savoir déjà bien jouer et exclue l’achat à distance). Il vaut donc mieux ne pas avoir à investir une somme trop importante au départ, avant de savoir si l'on va persévérer dans la pratique.

Si vous héritez d'un hautbois, il faut le faire contrôler et réviser par un luthier spécialisé, ce qui peut coûter, selon les travaux à faire, quelques centaines d'euros.

L'anche est un consommable : une anche peut durer deux mois ou plus si l'on en prend soin[2], mais c’est une pièce fragile, elle se casse facilement : choc, chute, coup de dent lorsque l'on embouche l'instrument… Donc parfois, elle ne dure qu'un quart d'heure ! On peut acheter des anches toutes faites de bonne qualité dans des magasins ou sur des sites Internet — par exemple pour la France toutpourlehautbois.com, anches.com, glotin.fr, neuranter.fr… Il faut choisir une anche adaptée à son niveau, à sa manière de jouer — une des raisons pour lesquelles il est important d'avoir un professeur pour avoir ses conseils. En 2023, une anche d'étude coûte une quinzaine d'euros. Il existe des anches en plastique, mais elles sont chères — plus de 100 EUR — et aussi fragiles que les anches de roseau — car elles sont aussi fines. Il est donc conseillé de rester sur des anches en roseau.

Les hautboïstes professionnels fabriquent eux-mêmes et elles-mêmes leurs anches.

Outre le hautbois, les anches et leurs boîtes, il faut aussi quelques accessoires :

  • un écouvillon : il s'agit d'un chiffon muni d'une cordelette lestée, qui servira à sécher l'intérieur du hautbois ;
  • un chiffon doux qui ne pluche pas, de type peau chamoisée, qui servira à nettoyer les touches ;
  • un tube de graisse à liège, ou bien de la vaseline, du saindoux ou du suif, qui facilitera le montage du hautbois ;
  • un paquet de feuilles à cigarette, qui serviront à sécher les tampons.

Notes et références

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  1. ↑ L'entreprise SML, « Strasser-Marigaux-Lemaire », fabrique aussi d'autres vents : trompettes, flûtes, clarinettes, saxophones…
  2. ↑ Hormis un accident, l'anche peut durer deux mois avec un élève en fin de second cycle ou troisième cycle, qui joue une heure par jour. Un élève moins avancé, qui joue moins souvent — dix minutes par jour pour un débutant — peut la garder plus longtemps.

Ressources

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Maintenant, afin de sortir les premiers sons, je vous retrouve dans le chapitre suivant.


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