Histoire du Québec et du Canada/La conquête et les débuts du régime britannique
Après la fin de la guerre de Sept Ans en 1760, les Français signèrent un traité avec les Britanniques à Paris en février 1763. Ce traité est connu sous le nom de Traité de Paris (car il y a été signé) et a entraîné de nombreux changements pour les Français. Dans cette situation, comme pour tout changement majeur de gouvernement, les Britanniques ne voulaient pas trop déranger les Français. Cela créerait une révolution puisqu'ils représentaient 95% de la population dans la partie nord de leur nouveau territoire. Ils ont mis en place ce qu'on appelle un gouvernement de transition, jusqu'à ce qu'ils puissent s'entendre sur les nouvelles lois et règlements pour leur colonie. Les lois et la vie quotidienne n'ont pas beaucoup changé pendant le gouvernement de transition. L'un des changements les plus notables a été un changement dans la carte.
Les Français n'avaient plus de territoire sur le continent nord-américain. Mais les Britanniques les ont laissés avec 2 très petites îles de la côte de Terre-Neuve; connu sous le nom de Saint-Pierre-et-Miquelon, et leur a permis de débarquer leurs navires sur les rives de Terre-Neuve pour qu'ils puissent sécher le poisson, mais leur a interdit d'y vivre. Ces deux îles sont encore aujourd'hui des colonies françaises. Tout le territoire qui avait été colonisé par les Français était désormais aux mains des Britanniques. Leur territoire s'étendait aussi loin à l'ouest que l'Alberta et aussi loin au sud que la Louisiane. D'autres changements incluent le fait que les Canadiens français ont ensuite été obligés de prêter serment d'allégeance au roi George III, roi de Grande-Bretagne à l'époque et que les militaires français ont reçu l'ordre de rendre leurs armes.
La plupart des soldats français ont été renvoyés en France ainsi que la plupart des nobles français, et ont été remplacés par un gouverneur britannique qui continuerait à diriger le territoire selon les lois qui avaient été adoptées sous la domination française. Cependant, les capitaines de milice qui avaient été en charge pendant le régime français ont été réintégrés. Leur travail consistait à communiquer des messages des officiers britanniques au public, la raison étant que les Britanniques savaient que les Canadiens écouteraient un officier de milice qu'ils en connaissaient plus qu'un britannique qu'ils ne connaissaient pas du tout et qu'ils n'aimaient pas beaucoup. Soit. Afin de ne pas trop contrarier les Canadiens, ils ont conservé la propriété de leurs terres (y compris les esclaves qu'ils possédaient) et ils n'ont pas pu être expulsés. De plus, même si la Grande-Bretagne était officiellement protestante, les Canadiens pouvaient continuer à pratiquer la religion catholique. Beaucoup de gens ont décidé de reprendre le chemin du retour en France, même s'il s'agissait principalement de seigneurs fortunés qui avaient assez d'argent pour recommencer en France. Le gouverneur général et l'intendant sont partis ainsi que les membres du conseil souverain. Le nombre total de personnes quittées est estimé à environ 4 000 personnes. La guerre a également eu un impact sur la société des Canadiens. La ville de Québec était presque complètement en ruine après son bombardement et on estime qu'environ 10 000 Canadiens ont disparu ou sont morts pendant la guerre sur une population totale de 85 000 habitants de la Nouvelle-France.
En octobre 1763, le roi George III de Grande-Bretagne a signé la première constitution, connue sous le nom de Proclamation royale. Cela décrivait les plans de Londres pour sa nouvelle colonie et changeait également les frontières de l'empire. Le Canada est devenu la province de Québec et a été confiné à la vallée de Saint-Laurent et aux environs de Gaspé.
