Interactions fondamentales/Cohésion de la matière

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L'interaction forte

L'interaction forte est attractive, très intense et de portée limitée (10⁻¹⁵ m). Elle assure la cohésion du noyau (gardant ainsi à proximité les nucléons) en compensant la répulsion électrique entre protons. Avec l'augmentation du nombre de protons, la répulsion électrique devient si importante qu'elle ne peut plus être compensée par l’interaction forte. Ces noyaux sont instables et se désintègrent : c'est la radioactivité.

L'interaction faible

Elle a une valeur très faible (un million de fois plus faible que celle de l'interaction forte entre deux nucléons) et une portée très faible (10⁻¹⁸ m). Une des manifestations les plus courantes de l'interaction faible est la radioactivité.