Le monde homérique : produit de l'imagination ou réalité historique ?/Iliade et Odyssée : histoire d'un texte
Présentation des épopées homériques. modifier
L'Iliade et l'Odyssée sont toutes deux des épopées (poèmes à l'origine chantés) grecques qui parlent de l'expédition des Grecs à Troie (côte Turc actuellement). Iliade relate une partie de la guerre de Troie et en particulier l'épisode de la colère d'Achille. En effet, ce dernier a été privé de sa captive (Briséis) par Agamemnon (grand guerrier grec) et refuse de se battre. L'Odyssée, quant à elle, parle du retour d'Ulysse (autre important guerrier grec) à Ithaque. Rappelons que la guerre de Troie démarre sur un enlèvement : celui de la reine Hélène par Paris.
Qui est Homère ? La "question homérique". modifier
On ne sait rien sur Homère. Les Grecs antiques le présentaient comme un aède : poète itinérant qui parcourait le monde grec pour réciter des poèmes en s'accompagnant d'une lyre. Ils étaient invités lors des fêtes aristocrates pour divertir. Notons que les aèdes existaient dès l'époque mycénienne. On ne sait pas d'où vient Homère. Cette obscurité fait douter de son existence. Au XVIIe siècle après J-C, certaines théories émergent en affirmant que ces œuvres sont une compilation tardive de plusieurs poèmes. Mais c'est faux ! Ce sont les linguistes qui nous permettent de l'affirmer : l'écriture date bien du VIIIe siècle av. J-C. Il semblerait que l'Iliade ait d'abord été composée puis, par la suite, l'Odyssée. Il est probable qu'elles aient été composées par un ou deux aèdes au VIIIe siècle avant J-C.
Iliade et Odyssée héritières d'une tradition orale très ancienne. modifier
Des observations linguistiques ont montré des traces de construction orale (les techniques pour mieux mémoriser les textes). Par contre, le thème de la guerre de Troie remonte probablement à l'époque mycénienne (cf: chapitre 2) et fut transmis oralement années après années pour être finalement écrit. Homère est donc bien un aède qui a choisi de raconter un épisode la guerre de Troie puis un autre (Colère d'Achille puis retour d'Ulysse). Il y avait d'autres épopées qui racontaient d'autres "cycle troyen" : les origines, la chute de Troie, le Retour d'Agamemnon, etc. Les épopées d'Homère ont été très vite retransmises à l'écrit. Des questions restent donc en suspens comme le fait de savoir si c'est lui-même ou quelqu'un d'autre qui composa ces œuvres?
