Les débuts de l'humanité/De Toumaï à Homo Sapiens

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L'origine de l'homme

L'histoire de l'humanité remonte à plus de sept millions d'années. En effet, l'homme descend d'une série d'espèces successives qui montrent l'une après l'autre une évolution, qui aboutit à l'Homo Sapiens, notre espèce. Les grands singes sont nos cousins. Ils descendent eux-aussi de lignées proches de la notre, et nous avons même un ancêtre commun (une espèce dont nous sommes, les hommes et les grands singes, tous descendants).

On peut observer cette origine grâce à un arbre généalogique des espèces, qui présente la succession des ancêtre de l’homme, et les divergences (des branches qui sont allées dans d'autres directions) qui ont évolué et ont donné des espèces de singes, ou d'autres espèces éteintes.

Si l'on se concentre sur l’arbre du genre Homo, on peut aussi voir une succession d'espèces.

évolution humaine simplifié

Les pré-humains, Toumaï et Lucy

Lucy l'Australopithèque

Toumaï

Les premiers être humains, Homo Habilis

Homo Habilis

Homo Sapiens, l'homme moderne

Homo sapiens

Je retiens

Les origines de l'espèce humaine remonte à environ 7 millions d’années. En effet, c'est à cette période là que les archéologues pensent que Toumaï, le plus ancien ancêtre de l’homme moderne connu, a vécu. il a été découvert dans le désert du Tchad, en Afrique. On désigne souvent l'Afrique comme le Berceau de l'Humanité, car c'est de là que vient l'espèce humaine.

Lucy, une célèbre australopithèque, vivait quant à elle il y a 3 millions d’années : les archéologues l'ont découverte en Éthiopie.

Le genre Homo, auquel appartient l'homme, apparaît un peu plus tard, il y a environ 2,4 millions d'années. C'est avec Homo Habilis que l'on identifie le début du genre humain.

Mais pour autant, notre espèce, l'Homo Sapiens, apparaît plus tardivement, il y a environ 400 000 ans. Résultat de l’évolution des espèces précédentes, et de certaines rencontres avec d'autres espèces aujourd'hui disparues, comme l'homme de Néandertal, l'Homo Sapiens est aujourd'hui la seule espèce du genre homo encore vivante : c'est nous !

Les hominidés (le groupe de primates auquel appartient le genre homo, au côté des chimpanzés, des gorilles ou des orangs-outans) exploitent la nature, en chassant le gibier, ou en cueillant des fruits et des plantes. C'est ce que font Toumaï, Lucy, les hommes de Néandertal ou les Homo Sapiens. On désigne ce mode de vie sous le terme de chasseur-cueilleur. Ce mode de vie est aussi nomade, cela veut dire qu'ils se déplacent au cours de l’année à différents endroits pour continuer à vivre. C'est l'inverse de notre mode de vie sédentaire, largement répandu aujourd'hui.