Présentation générale des systèmes d'exploitation/Introduction

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Que fait un système d'exploitation ?

Le système d'exploitation (Operating System) est le programme qui relie l'utilisateur avec la machine. Il contrôle l'allocation et l’utilisation de la partie physique de l'ordinateur (Hardware), allant des actions les plus simples (démarrer l'ordinateur, reconnaître les entrées clavier ou souris, lire des fichiers...) aux plus complexes (lancement d'applications, utilisation de périphériques...). Il agit comme un chef d'orchestre à l'écoute des demandes de l’utilisateur afin de tout mettre en place pour y répondre.

De quoi se compose-t-il ?

Un système d'exploitation est fait de trois choses : l'interface utilisateur (User Interface), le système de gestion de fichiers (File Management System), et le noyau (kernel). L'interface utilisateur est ce que l'utilisateur voit à l'écran, les éléments avec lesquels il interagit pour donner ses instructions à l'ordinateur. L'interface peut être soit un interpréteur de lignes de commandes (Command Line Interface) soit une interface graphique (Graphical User Interface). Le noyau est le cœur du système d'exploitation. Il s'occupe des fichiers du disque dur, gère la mémoire, programme les objectifs, les tâches et gère l'exécution des applications et processus. Il est aussi responsable de l'activation des composants électroniques et de l'interaction avec les programmes qui les gèrent. Le système de gestion de fichiers range les fichiers en arborescences. Les fichiers sont de simples ensembles de données possédant un nom et une extension. L'extension permet d’identifier le type de fichier afin que l'ordinateur sache comment le lire.

Comment fonctionne-t-il ?

Lorsque l'ordinateur démarre (Boot), il cherche le système d'exploitation et une fois qu’il l'a trouvé, il le charge dans la mémoire RAM. Il est alors apte à répondre aux demandes de l’utilisateur et des applications. Le système d'exploitation gère la mémoire : il sauvegarde, supprime et récupère des données, les affiche sur l'écran, les envoie aux périphériques qui en ont besoin (les imprimantes par exemple), il répond aux entrées clavier, reconnaît les clics de souris et il lit et écrit des données sur des disques durs ou autres périphériques de stockage.