Maple est un logiciel de calcul formel : il permet de résoudre des équations abstraites, comme par exemple des équations différentielles ou intégrales, ou encore des systèmes d'équations, d'obtenir des limites…limites, de tracer des graphiques… Développé depuis les années 1980, il fait aujourd'hui partie du programme obligatoire d'informatique des classes préparatoires françaises. Ce logiciel possède par ailleurs de nombreux [[w:Système de calcul formel|équivalents]] (gratuits ou non) dont le fonctionnement est analogue, ce qui fait de son étude quelque chose de très général.