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== L’Iran ==
 
Le [[w:plateau iranien1iranien|plateau iranien]] <ref>Le nom Iran vient de [[w:Iran Shah|Iran Shah]] : ce qui signifie : le pays des [[w:aryen|aryens]].</ref> occupe une position intermédiaire entre le sous-continent indien et la partie de l’Asiel’[[w:Asie|Asie]] qui est proche de l’Europe2l’[[w:Europe|Europe]]<ref>Presque autant que celui de [[w:Proche Orient|Proche Orient]], le terme [[w:Moyen-Orient|Moyen-Orient]] dénote un point de vue très européano-centré.</ref>. La région est plutôt désertique mais riche en profondeur. Au VII <sup>e</sup> millénaire avant notre ère, on y travaillait déjà le [[w:cuivre|cuivre]] naturel. Un important foyer de civilisation se développa très tôt dans le Sud-ouest, surtout à partir du IVeIV<sup>e</sup> millénaire, en particulier autour de [[w:Suse|Suse]]. Une émergence analogue eut lieu à [[w:Auchan|Auchan]], une ville située plus à l’Est. En [[w:Susiane|Susiane]] se réalisait la synthèse entre la [[w:Mésopotamie|Mésopotamie]] dont elle est le prolongement naturel, et la région de [[w:Fars|Fars]], proche de la vallée de l’Indusl’[[w:Indus|Indus]]. La civilisation de l’Élaml’[[w:Élam|Élam]] se constitua en un royaume indépendant au milieu du millénaire suivant. Elle s’affranchira ensuite progressivement de l’influence de [[w:Sumer|Sumer]]. Son apogée se situe vers le XIII <sup>e</sup> siècle av. J.-C.
 
[[File:Persepolis_iran.jpg||right|frameless]]
Les Indo-européens vont pénétrer dans le pays à partir du II e millénaire avant notre ère. Telle est au moins la théorie la plus communément admise actuellement. Mèdes et Perses seraient les descendants de ces peuples.
 
Les Indo-européens vont pénétrer dans le pays à partir du II e millénaire avant notre ère. Telle est au moins la théorie la plus communément admise actuellement. [[w:Mèdes|Mèdes]] et [[w:Perses|Perses]] seraient les descendants de ces peuples. L’empire perse achéménide sera fondé par [[w:Cyrus|Cyrus]] II au cours du VIeVI<sup>e</sup> siècle av. J.-C. Mais c’est [[w:Darius Ier|Darius Ier]] qui en sera le véritable organisateur. Ce grand souverain réforma l’administration et instaura une monnaie d’or. Il n’est cependant pas l’inventeur de ce système d’échange. Les [[w:Lydiens|Lydiens]] furent les premiers à en introduire l’usage. Un de leurs rois, [[w:Crésus|Crésus]], est d’ailleurs resté célèbre à cause des richesses phénoménales dont il disposait. Darius fit creuser un canal qui reliait le Nil à la Mer Rouge, ce qui permettait aux bateaux de circuler plus librement entre l’Orient et l’Occident. Il ordonna aussi la construction d’un réseau de routes. La plus importante, la Voie Royale avait une longueur de 2700 kilomètres. Sa qualité était telle qu’un bon cavalier pouvait la parcourir en une dizaine de jours. Darius établit sa capitale à [[w:Persépolis|Persépolis]]. Comme la pratique religieuse ne nécessitait pas de temple, l’art monumental de cette époque était surtout un [[w:Hymne|Hymne]] à la grandeur de l’Empire. Une impression de majesté se dégage de ces édifices mais, à cause de leur caractère officiel, les artistes n’ont pu y insuffler qu’une petite partie de leur sensibilité. La véritable créativité de cette époque semble avoir trouvé refuge dans les petits objets, en particulier en [[w:orfèvrerie|orfèvrerie]]. Là, elle est parvenue à s’exprimer à un très haut niveau.
 
[[File:Naqsh-e-Rostam (Iran) Relief Sassanid Period.JPG||right|frameless]]
Peu avant sa mort, Darius régnait sur un territoire qui s’étendait du Nord de la Grèce jusqu’aux rives de l’Indus. Les Perses achéménides respectaient généralement les coutumes et les croyances des peuples qu’ils avaient conquis. Grâce à la relative souplesse de leur administration, cette région connut de longues périodes sans guerre. Ce puissant empire était néanmoins fragile ; il va s’effriter et finalement
s’effondrer à l’arrivée d’Alexandre de Macédoine. Les populations de Perse orientale reprendront peu à peu leur indépendance. Vers le milieu du II e siècle av. J.-C., les Parthes mettront fin à la présence grecque. La culture iraniennepourra alors s’imposer définitivement. À certaines époques, son rayonnement sera immense et s’étendra même jusqu’en Europe.
 
Peu avant sa mort, Darius régnait sur un territoire qui s’étendait du Nord de la [[w:Grèce|Grèce]] jusqu’aux rives de l’Indus. Les [[w:Perses|Perses]] [[w:achéménides|achéménides]] respectaient généralement les coutumes et les croyances des peuples qu’ils avaient conquis. Grâce à la relative souplesse de leur administration, cette région connut de longues périodes sans guerre. Ce puissant empire était néanmoins fragile ; il va s’effriter et finalement s’effondrer à l’arrivée d’[[w:Alexandre de Macédoine|Alexandre de Macédoine]]. Les populations de Perse orientale reprendront peu à peu leur indépendance. Vers le milieu du II e siècle av. J.-C., les [[w:Parthes|Parthes]] mettront fin à la présence grecque. La culture iranienne pourra alors s’imposer définitivement. À certaines époques, son rayonnement sera immense et s’étendra même jusqu’en Europe.
La divinité suprême des anciens Perses avait pour nom Ahura Mazda, ce qui signifie : « celui qui a toutes choses présentes à l’esprit. » Le mazdéisme3 provient du même fond indo-européen4 que le védisme. Mais, alors qu’en Inde le jour et la nuit sont considérés sous l’angle de la complémentarité, ici l’accent est mis sur leur antagonisme. La lumière est ce qui permet de voir. L’obscurité voile au contraire toutes choses et les rend indistinctes. Il peut donc en résulter un agencement incorrect ainsi que des faux-semblants ou des actions trompeuses.
 
La divinité suprême des anciens Perses avait pour nom [[w:Ahura Mazda|Ahura Mazda]], ce qui signifie : « celui qui a toutes choses présentes à l’esprit. » Le [[w:mazdéisme|mazdéisme]] <ref>Pour certains observateurs, le mazdéisme est une forme de monothéisme qui a inclus ensuite en son sein des développements polythéistes. Mais des réformes furent périodiquement opérées pour restaurer l’état originel. Précisons également que le dualisme est tardif. En Inde, le mot Deva désigne les divinités. Dans le zoroastrisme, il signifie démon. En Iran, le nom du Dieu suprême est « Ahura Mazda ». En Inde les démons sont appelés Asuras : un mot qui ressemble beaucoup à Ahura. Dans les premiers Vedas, cependant, Asura signifie : La Divinité.</ref> provient du même fond indo-européen <ref>Le terme [[w:indo-européen|indo-européen]] ne désigne pas une race mais une communauté de langues. On y côtoie une grande diversité de peuples ayant en commun certaines conceptions du monde. La fameuse organisation [[w:tripartite|tripartite]] de la société (cultivateur, chevalier, prêtre) est une de leurs caractéristiques. Ils semblent avoir été les premiers à se déplacer sur des attelages tirés par des chevaux. Ces peuples qu’on appelle également [[w:aryen|aryens]] provenaient apparemment d’une région située entre l’[[w:Oural|Oural]], la [[w:Mer Noire|Mer Noire]] et le [[w:Caucase|Caucase]]. – peut-être même d’[[w:Anatolie|Anatolie]] : le plateau situé au centre de la [[w:Turquie|Turquie]]. Selon un autre point de vue, le terme Aryen désignerait simplement un certain niveau de civilisation quel que soit le lieu. À partir d'un certain stade de développement, les caractéristiques culturelles auraient spontanément partout un contenu voisin partout et ne seraient pas importées par des conquérants étrangers.</ref> que le [[w:védisme|védisme]]. Mais, alors qu’en Inde le jour et la nuit sont considérés sous l’angle de la complémentarité, ici l’accent est mis sur leur [[w:antagonisme|antagonisme]]. La lumière est ce qui permet de voir. L’obscurité voile au contraire toutes choses et les rend indistinctes. Il peut donc en résulter un agencement incorrect ainsi que des faux-semblants ou des actions trompeuses.
 
[[File:Symbol in Pir-e Sabz.jpg||right|frameless]]
Ces considérations finiront par déboucher sur la personnification d’un principe mauvais, hostile au bon ordre du monde. La lutte entre la Lumière et les Ténèbres n’est cependant pas éternelle. Elle se terminera par la victoire du Bien car le Mal est par essence limité : il est subordonné au principe lumineux qui, lui, est infini. Au sein de ce combat, chaque être humain porte cependant une part de responsabilité. Par les choix qu’il fait, il peut participer à l’avènement du Bien ou retarder son triomphe. Comme une tente de nomade, le monde doit sans cesse être agencé de nouveau. Si les rituels sont accomplis avec exactitude, l’être humain renforce la puissance des dieux. Il se produit ainsi un va-et-vient qui permet à l’Homme d’obtenir des forces de vie. Et s’il a aidé les dieux, après sa mort, il bénéficiera de leur hospitalité et connaîtra l’Aube Éternelle. Si, au contraire, il a enlaidi son « âme du chemin », il rejoindra le monde des ténèbres et de la tromperie.
 
Ces considérations finiront par déboucher sur la personnification d’un principe mauvais, hostile au bon ordre du monde. La lutte entre la Lumière et les Ténèbres n’est cependant pas éternelle. Elle se terminera par la victoire du Bien car le Mal est par essence limité : il est subordonné au principe lumineux qui, lui, est infini. Au sein de ce combat, chaque être humain porte cependant une part de responsabilité. Par les choix qu’il fait, il peut participer à l’avènement du Bien ou retarder son triomphe. Comme une tente de nomade, le monde doit sans cesse être agencé de nouveau. Si les rituels sont accomplis avec exactitude, l’être humain renforce la puissance des dieux. Il se produit ainsi un va-et-vient qui permet à l’Homme d’obtenir des forces de vie. Et s’il a aidé les dieux, après sa mort, il bénéficiera de leur hospitalité et connaîtra l’Aubel’[[w:Aube|Aube]] Éternelle. Si, au contraire, il a enlaidi son « âme du chemin », il rejoindra le monde des ténèbres et de la tromperie.
Le plus illustre prophète de cette religion fut sans doute Zarathoustra. Ce personnage de haute stature est considéré comme le grand réformateur des antiques croyances. Son action porta notamment sur les cultes orgiaques et des sacrifices qui, à son époque, étaient encore pratiqués. Il aurait vécu entre le VIe et le VII e avant notre ère. Mais peut-être est-ce seulement une figure exemplaire composée à partir de plusieurs personnages ? Il subsiste encore quelques traces du zoroastrisme dans l’Iran actuel et en Inde où les adeptes de ce culte sont connus sous le nom de Parsis, à cause de leur origine perse. Pour ne souiller ni le feu ni la terre ni l’eau, les fidèles continuent d’exposer leurs morts en des lieux élevés afin qu’ils puissent être dépouillés de leur chair par les vautours. C’est en Perse qu’est né, au troisième siècle, le manichéisme. Cette religion qui inclut les enseignement de Zoroastre, de Bouddha et de Jésus a exercé une influence jusqu’à nos jours. Elle a joué un rôle important dans la constitution des mouvements bogomiles et cathares.
 
Le plus illustre prophète de cette religion fut sans doute [[w:Zarathoustra|Zarathoustra]]. Ce personnage de haute stature est considéré comme le grand réformateur des antiques croyances. Son action porta notamment sur les cultes orgiaques et des sacrifices qui, à son époque, étaient encore pratiqués. Il aurait vécu entre le VIe et le VII e avant notre ère. Mais peut-être est-ce seulement une figure exemplaire composée à partir de plusieurs personnages ? Il subsiste encore quelques traces du [[w:zoroastrisme|zoroastrisme]] dans l’Iran actuel et en [[w:Inde|Inde]] où les adeptes de ce culte sont connus sous le nom de [[w:Parsis|Parsis]], à cause de leur origine perse. Pour ne souiller ni le feu ni la terre ni l’eau, les fidèles continuent d’exposer leurs morts en des lieux élevés afin qu’ils puissent être dépouillés de leur chair par les vautours. C’est en Perse qu’est né, au troisième siècle, le [[w:manichéisme|manichéisme]]. Cette religion qui inclut les enseignement de [[w:Zoroastre|Zoroastre]], de [[w:Bouddha|Bouddha]] et de [[w:Jésus|Jésus]] a exercé une influence jusqu’à nos jours. Elle a joué un rôle important dans la constitution des mouvements [[w:bogomiles|bogomiles]] et [[w:cathares|cathares]].
 
[[File:Jules Laurens 16.jpg||right|frameless]]
Dans le courant du VII e siècle, le pays sera conquis par les Arabes qui introduiront l’islam. Toutefois, même au sein de cette religion, les identités iraniennes resteront profondément marquées. Il en résultera une organisation séparée et des réalisations culturelles aux caractères nettement distincts. Parmi elles, les plus représentatives sont les miniatures et une riche poésie aux accents sublimes dont Rumi constitue un des sommets. Chaque terre d’islam porte bien haut ses valeurs par l’intermédiaire de son architecture. L’Iran y apporte sa contribution : dans toute la région, on découvre avec émerveillement des mosquées et des monuments funéraires aux toits couleur turquoise d’une somptueuse beauté… Mais la créativité religieuse de l’Iran ne s’arrête pas là. C’est au sein de l’islam iranien qu’est né au XIXe siècle, le bahaïsme. Souvent persécutée, cette religion universaliste est basée sur la conception d’un Dieu qui renouvelle son message à chaque époque. Son temple le plus célèbre se trouve en Inde. Apparemment inspiré par le Taj Mahal, il a la forme d’une fleur de lotus.
 
1. Le nom Iran vient de Iran Shah : ce qui signifie : le pays des aryens.
 
2. Presque autant que celui de Proche Orient, le terme Moyen-Orient dénote un point de vue très européano-centré.
 
3. Le terme indo-européen ne désigne pas une race mais une communauté de langues. On y côtoie une grande diversité de peuples ayant en commun certaines conceptions du monde. La fameuse organisation tripartite de la société (cultivateur, chevalier, prêtre) est une de leurs caractéristiques. Ils semblent avoir été les premiers à se déplacer sur des attelages tirés par des chevaux. Ces peuples qu’on appelle également aryens provenaient apparemdment d’une région située entre l’Oural, la Mer Noire et le Caucase. – peut-être même d’Anatolie : le plateau situé au centre de la Turquie. Selon un autre point de vue, le terme Aryen désignerait simplement un certain niveau de civilisation quel que soit le lieu. À partir d'un certain stade de développement, les caractéristiques culturelles auraient spontanément partout un contenu voisin partout et ne seraient pas importées par des conquérants étrangers.
 
4. Pour certains observateurs, le mazdéisme est une forme de monothéisme
qui a inclus ensuite en son sein des développements polythéistes. Mais des réformes furent périodiquement opérées pour restaurer l’état originel. Précisons également que le dualisme est tardif.
 
En Inde, le mot Deva désigne les divinités. Dans le zoroastrisme, il signifie démon.
 
Dans le courant du VII <sup>e</sup> siècle, le pays sera conquis par les [[w:Arabes|Arabes]] qui introduiront l’islaml’[[w:islam|islam]]. Toutefois, même au sein de cette religion, les identités iraniennes resteront profondément marquées. Il en résultera une organisation séparée et des réalisations culturelles aux caractères nettement distincts. Parmi elles, les plus représentatives sont les miniatures et une riche poésie aux accents sublimes dont [[w:Rumi|Rumi]] constitue un des sommets. Chaque terre d’islam porte bien haut ses valeurs par l’intermédiaire de son architecture. L’Iran y apporte sa contribution : dans toute la région, on découvre avec émerveillement des mosquées et des monuments funéraires aux toits couleur turquoise d’une somptueuse beauté… Mais la créativité religieuse de l’Iran ne s’arrête pas là. C’est au sein de l’islam iranien qu’est né au XIXeXIX<sup>e</sup> siècle, le [[w:bahaïsme|bahaïsme]]. Souvent persécutée, cette religion universaliste est basée sur la conception d’un Dieu qui renouvelle son message à chaque époque. Son temple le plus célèbre se trouve en Inde. Apparemment inspiré par le [[w:Taj Mahal|Taj Mahal]], il a la forme d’une fleur de lotus.
En Iran, le nom du Dieu suprême est « Ahura Mazda ».
 
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En Inde les démons sont appelés Asuras : un mot qui ressemble beaucoup à Ahura. Dans les premiers Vedas, cependant, Asura signifie : La Divinité.
 
== L’Inde ==