Le plus ancien artisanat du cuivre connu se situe en Bulgarie et date de -4500 à -{{unité|4000|ans}} avant JC. L’apparition de la récupération est également citée lors de l’occupation de la Gaule par les Romains, 100 avant JC. C’est au 19{{e}} siècle où la période industrielle est à son apogée que le recyclage se professionnalise. Actuellement, il y a une grande évolution du recyclage. L'homme crée et fabrique des nouvelles choses pour développé le recyclage. En 1884, un homme nommé Eugène Poubelle invente un récipient qui deviendra incontournable : la poubelle.Le recyclage des matières s’accentue avec le développement de l’industrialisation et, entre autres, l’essor de la sidérurgie au 19{{e}} siècle. A cette époque, l'européen comptait nombre de houillères et de minerais de fer. La réduction du fer et du coke, issu du charbon, permettait la fabrication de la fonte qui était ensuite transformée en acier.Dans un monde où la matière devient rare, les entreprises du recyclage, productrices de nouvelles matières premières à partir des déchets collectés, répondent aux besoins croissants des entreprises consommatrices. Ainsi les Nouvelles Matières Premières sont-elles devenues une ressource économique stratégique.
