En janvier 1959 la [[w:Fernand Berthouin|réforme Berthouin]] porte la scolarité obligatoire de 14 à 16 ans avec un cycle d'observation (6°/5°) puis d'orientation (4°/3°). En décembre de la même année la [[w:Loi sur les rapports entre l'État et les établissements d'enseignement privés|loi Debré]] crée l'enseignement privé sous contrat et en août 1960 les cours complémentaires deviennent collèges d'enseignement général avec création d'un nouveau corps d'enseignants : les P.E.G.C. Dans les deux années qui suivent les fins d'études du primaire deviennent classes de transition au sein des C.E.G.
En août 1966 la [[w:loi Haby|loiréforme Haby]] les fusionne avec les premiers cycles des lycées au sein des collèges d'enseignement secondaire (C.E.S.) où l'on différencie trois filières : classique, moderne et transition qui fusionnent en juin 1975 au niveau du cycle d'observation avec le collège unique Cependant les classes pré-professionnelles sont maintenues pour le cycle d'orientation. En 1989, la [[w:loi Jospin|loi Jospin]] institue aussi trois cycles dans le primaire et regroupe la formation des maîtres - des écoles, des collèges et des lycées - au sein des [[w:Instituts universitaires de formation des maîtres|Instituts universitaires de formation des maîtres]] (I.U.F.M.). Outre la création des [[w:Instituts universitaires de technologie|Instituts universitaires de technologie]] (I.U.T.) par [[w:Alice Saunier-Seité|Alice Saunier-Seité]] en 1966, l'Université fait l’objet entre temps de deux lois d'orientation : la [[w:loi Edgard Faure|Edgard Faure]] en 1968 qui transforme des facultés en Unités d’enseignement et de recherche (U.E.R.) puis la [[w:loi Jérôme Savary|loi Jérôme Savary]] en 1984 qui transforme celles-ci en Unités de formation et de recherche (U.F.R.).
