« Recherche:Culture fr Wikipédia » : différence entre les versions

Une étude [[w:fr:Ethnographie|ethnographique]] dans l'espace Internet n’est pas chose courante mais un travail ethnographique au sein de l'espace Wikipédia était probablement une première. Personne n'aurait donc pu me prévenir de ce qui m'attendait en prenant la décision de me lancer dans une [[w:monographie|monographie]] de l'espace communautaire des contributeurs de Wikipédia. Je me suis donc avancé durant ce travail de recherche ethnographique en ''terra incognita'' pour découvrir petit à petit un environnement somme toute très peu propice à ce genre d'études. Ce qui est demandé dans un travail d'ethnographie, c’est d'aller à la rencontre des gens sur leur terrain d'activité pour y partager une vie quotidienne, tout en établissant des dialogues favorables à la récolte d'informations qui serviront plus tard comme base d'interprétation de ce qu'est la culture Wikipédia. Après cet exercice, il faut ensuite faire part aux lecteurs de ce qu'est l'espace communautaire Wikipédia d'un point de vue à la fois « éthique », le regard de l'anthropologue, mais aussi « [[w:Émique et étique|émique]] » le regard du wikipédien {{harv|Olivier de Sardan|p=105}}.

Mais comment remplir cette mission lorsque l’on découvre derrière une encyclopédie en ligne composée actuellement de plus d'un million de pages, trois fois plus de pages réservées à la communauté des contributeurs ? Soit trois millions de pages dont chacune d'entre elles possède une page d'historique permettant d'accéder à chacune des anciennes versions de celle-ci. Une quantité d'informations colossale, potentiellement toutes aussi intéressantes les unes que les autres pour quelqu’un qui cherche à comprendre dans quel type de lieu il a « mis les pieds ». D'un côté une mine d'informations sous forme d'archives en perpétuelle progression, et de l'autre une communauté dont les membres n'hésitent pas, en réponse à mes questions, à me renvoyer vers toutes ces pages, plutôt que de réécrire tout ce qui a déjà été écrit.

Et puis pas question ici de filmer la vie des gens, de prendre des photos, d'enregistrer des entretiens. Tout ce qui se passe dans Wikipédia s'opère obligatoirement par un acte d'écriture (il existe néanmoins des groupes locaux, des [[w:fr:Wikipédia:GLAM|GLAM]]s, etc. où des wikipédiens se rencontrent physiquement, mais ce n’est pas là que se fait l'essentiel du [[w:fr:Travail collaboratif|travail collaboratif]]). L'observation de la vie des gens se résume alors essentiellement à lire ce qu’ils ont écrit, et, dans les meilleurs des cas, dans des messages qu’ils vous adressent personnellement (ou à la communauté, via les "bistrots" et les ''portails'' par exemple). Voici donc en guise de préalable à cette introduction, un élément important que je tenais à signaler aux lecteurs de cette recherche et plus particulièrement aux anthropologues qui pourraient tout au long de cette lecture se sentir en manque de descriptions que je qualifierais de « live » ou de reprises entre guillemets des propos d'acteurs, comme cela se fait souvent dans les travaux ethnographiques traditionnels.

Que tous les lecteurs sachent donc qu'une approche plus « ethnographique » m'était donc impossible puisqu’un temps indispensable d'adaptation à cet univers particulier de Wikipédia m'était requis. Quelque part, ce travail pourrait donc être perçu plutôt comme un compte-rendu d'explorateur faute d’être un compte-rendu d'ethnologue. Mais n'est-ce pas là une chose normale, car n'oublions pas qu’à l'époque de la découverte des nouveaux mondes, les premiers écrits anthropologiques furent sans conteste les premiers récits d'explorateurs. Pour ma part, et au risque de décevoir les amateurs de belles histoires, il n'y aura pas de récit puisque mon aventure se résume à des heures de lecture et d'écriture face à un ordinateur. Mais, en guise de consolation, je vous propose une petite incartade exotique, juste pour dire, dans la description d'un imprévu qui va surgir dès le début de mon projet de mémoire.

J’ai commencé à m'intéresser à ce qui se passait sur Internet au courant du mois d'août 2005. À cette époque, je venais de m'abonner à une connexion Internet ADSL et je découvrais avec enthousiasme grâce au site [http://www.framasoft.net framasoft.net] l’existence des logiciels libres et toute leur idéologie sous-jacente. Un an plus tard, durant ma première année de bachelier en 2006, cette expérience fut relatée dans l’introduction d'un premier travail de socio-anthropologie intitulé ''[[Recherche:Nouvelles formes de management dans la création de produits numériques|Nouvelles formes de Management dans la création de produits numériques]]''<ref>http://fr.wikiversity.org/wiki/Recherche:Nouvelles_formes_de_Management_dans_la_création_de_produits_numériques</ref>, accessible en ligne sur le site francophone de Wikiversité comme tous mes travaux cités prochainement. Dans ce travail, j’y résume et analyse deux textes dont le premier était la monographie d'un [[w:logiciel libre|logiciel libre]] et le deuxième une approche descriptive de l'éthique du [[w:hacker|hacker]].

En 2007, l'année suivante, je réalisais mon premier travail de sociologie en ligne en m'inscrivant sur un [[w:site de rencontre|site de rencontre]] pour aborder cet espace en ligne selon la méthode proposée par [[w:Raymond Quivy|Raymond Quivy]] et [[w:Luc Van Campendhoudt|Luc Van Campendhoudt]] dans leur ''Manuel de recherche en sciences sociales'' {{Référence Harvard|Quivy & Van Campenhoudt|1995}}. Dans sa première étape, cette méthode me conduisit à me poser une question de départ qui devint ensuite le titre de mon travail : ''[[Recherche:Un site de rencontres crée ou dévoile-t-il des inégalités entre les hommes et les femmes ?|Un site de rencontres crée ou dévoile-t-il des inégalités entre les hommes et les femmes ?]]''<ref> http://fr.wikiversity.org/w/index.php?title=Recherche:Un_site_de_rencontres_crée_ou_dévoile-t-il_des_inégalités_entre_les_hommes_et_les_femmes_%3F&oldid=252099</ref>. Deux ans plus tard en 2009, je rédigeais un texte intitulé ''[[Recherche:Une ville électronumérique|Une ville électronumérique]]''<ref> http://fr.wikiversity.org/w/index.php?title=Une_ville_électronumérique&oldid=245374</ref> dans lequel je m'intéressais au monde informatique en réseau et où j'invitais le lecteur à tirer parti de la métaphore de la ville pour mieux percevoir l'organisation de l'espace Internet.

L'année passée enfin, en 2010, je rédigeais un dernier travail intitulé ''[[:en:Second Life/Boellstorff (2008)/Coming of age in Second Life and coming of age in First Live|Coming of age in first life]]''<ref>http://en.wikiversity.org/w/index.php?title=Second_Life/Boellstorff_(2008)/Coming_of_age_in_Second_Life_and_coming_of_age_in_First_Live&oldid=754679</ref> dans lequel j'analysais l'ouvrage ''[http://press.princeton.edu/titles/8647.html Coming of Age in Second Life, An Anthropologist Explores the Virtually Human]'' {{Référence Harvard|Boelstorff |2008}} écrit par [[w:Tom Boelstorff|Tom Boelstorff]] suite à un travail ethnographique de trois ans effectué dans le monde en ligne intitulé [[w:Second Life|Second Life]]. Et puis, cette année 2011 voit l'aboutissement de mon projet de réalisation d'une ethnographie en ligne au sein du projet Wikipédia d'expression francophone. Une ultime recherche qui devrait, suite à sa défense, clôturer mes études de master et me permettre encore une fois de m’apercevoir qu'un sujet d'étude surgit souvent d'une curiosité première. Une curiosité qu’il est souvent bon de canaliser dans une question de départ, comme nous l'enseignent Raymond Quivy et Luc Van Campendhoudt, afin de ne pas se disperser ou se perdre dans un questionnement sans fin.

En ajoutant un point d’interrogation à cette phrase, je venais de trouver une question de départ qui s'appliquait particulièrement à mon sujet d'étude. Bien sûr Wikipédia ne symbolise pas « La » société de la connaissance, mais n'en constitue-t-elle pas une partie importante dans le sens où Wikipédia figurait, en date du 25/05/2011 et en termes de fréquentation, à la sixième place au niveau mondial, onzième place pour la France, sixième pour la Belgique (dixième pour Bruxelles et Paris), et régulièrement dans le top 10 selon les classements par pays selon les informations en ligne transmises sur la [http://bizinformation.com/fr/www.wikipedia.org page consacrée à l'espace fr.wikipedia du site bizinformation.com] ?

Quant à l'aspect des nouvelles technologies de l’information, il semblerait que le logiciel [[w:Médiawiki|Médiawiki]] utilisé sur la plate-forme Wikipédia nous place au cœur du débat, puisqu’il fut l'un des pionniers dans l’utilisation massive de procédures publication d'informations écrites en rupture avec les modèles éditoriaux classiques, en offrant une plate-forme permettant d'éditer l'information de façon à la fois ouverte, collective, démocratique, populaire, et non hiérarchisée. Voici donc un questionnement de départ auquel j’espère trouver réponse en réinvestissant les outils acquis durant mes années d'apprentissage du métier d'anthropologue pour les mettre de nouveau en œuvre dans cet environnement quelque peu particulier que constitue la communauté en ligne Wikipédia.

Le travail d'ethnographie est la pierre angulaire de la construction du savoir en anthropologie et pour l'anthropologue de terrain chaque expérience ethnographique semble avoir ses particularités en fonction des spécificités du lieu où elle se déroule. De fait, les difficultés rencontrées lors de mon premier terrain écourté au Brésil m'auront permis de percevoir certaines différences fondamentales entre ce que l’on pourrait appeler un terrain hors-ligne et un terrain en ligne. Dans ce travail en ligne je fut loin de la démarche ethnographique présentée par l'enyclopédiel’encyclopédie de la Pléiade où, « il ne peut être question de rédiger au fur et à mesure sur le terrain le résultat de ses enquêtes » {{harv|Lebeuf|1968|p=180}}. Cette démarche de distanciation traditionnellement pratiquée dans les travaux ethnographique hors ligne, m’est apparue impossible tant la proximité est grande entre une page de rédaction et une page d'expérimentation qui se côtoient toutes deux sur un même écran d'ordinateur. Dans mon terrain ethnographique sur Wikipédia, je n'ai donc pas finalement connu de réelle séparation ou prise de distance entre la partie rédaction de compte-rendu et mon expérimentation de terrain.

La communication au sein de la communauté Wikipédia se fait donc essentiellement par des écrits asynchrones entraînant quelque part une autre perception de l'espace et du temps qui ne correspond pas entièrement à certaines analyses faites sur le thème de la globalisation {{harv|Inda|2001}} ou l’on observe un rétrécissement de l'espace et une accélération du temps . Sur Wikipédia, je n'ai pas ressenti cette accélération du temps, au contraire, il m'a semblé que rien n'était pressé, et dans tous les messages qui m'ont été adressés et qui sont disponibles pour consultation sur ma page de discussion utilisateur<ref name="ref-M">http://fr.wikipedia.org/wiki/Discussion_utilisateur:Lionel_Scheepmans</ref>, personne ne m'a jamais paru manifester quelques signes d’impatience concernant un message oublié ou passé inaperçu.

Il m'a aussi semblé que la seule personne exprimant de l'impatience dans cette communauté devait être moi-même en raison de cette posture inhabituelle pour un contributeur d’être en attente d'informations pour rédiger un travail de fin d'étude. À cette impatience se joignait aussi un certain stress provoqué par l’utilisation prolongée de l'ordinateur comme seul moyen d’existence dans le monde Wikipédia, ce qui me donnait parfois l'impression de vivre une expérience médiatisée par des extensions de mon corps qui me mettaient mal à l'aise. Par contre on peut parler d'un rétrécissement de l'espace sur Wikipédia, puisque dans mes interactions avec les autres utilisateurs, j’ai côtoyé indistinctement des personnes résidant en Belgique, France, Suisse, Québec, etc. sans même parfois me rendre compte dans l'immédiat des distances géographique nous séparant.

Faire une observation participante sur un espace web, c’est aussi s'obliger de rester devant un ordinateur des heures durant pour ne monopoliser de son corps que son cerveau, ses yeux, ses bras, ses mains et plus occasionnellement son système auditif. Durant toutes ces heures passées, il faut donc apprendre à gérer la contrainte de la posture physique causée par des stations assises prolongées à un bureau de travail, mais aussi la contrainte d'une posture sociale provoquée par le fait d’être privé, dans le cas précis de mon travail, de l’utilisation de sa voix et de ses expressions corporelles dans sa communication avec autrui.

Si au niveau de la posture physique, la contrainte peut rapidement être gérée grâce à quelques aménagements de l'espace et du temps de travail, au niveau de la posture sociale par contre la difficulté peut être beaucoup plus grande et fut même une source de frustration pour quelqu’un comme moi, bien plus à l'aise dans l’expression verbale et corporelle que dans l’expression écrite étant donné mes problèmes de dyslexie. À ces problèmes s'ajoutaient aussi mes lacunes en dactylographie et dans le cas précis de Wikipédia, ma complète méconnaissance d'une syntaxe propre aux espaces wiki appelée « [[w:syntaxe Wiki|syntaxe Wiki]] » que nous découvrirons plus loin dans ce travail.

== Méthodologie et une éthique de recherche ==

En science sociale et surtout en anthropologie sociale et culturelle, où l’on s'intéresse beaucoup plus à l'aspect qualitatif que quantitatif de ce que l’on observe, la proposition de Popper est impossible. Il m'aurait été impossible par exemple, de mettre tout en œuvre pour permettre au lecteur de pouvoir invalider les informations recueillies lors de mes travaux de terrain au Brésil. Je ne disposais que de peu de moyens de prouver aux lecteurs que je n'ai pas inventé ou modifié les informations contenues dans des carnets de terrain qui ne lui étaient pas accessibles, pas plus qu’il ne m’est possible de partager mes enregistrements d'entretiens pour prouver les dires de mes informateurs.

Pour rendre compte de toutes ces observations, je n’avais donc pas d’autre choix que de me placer dans cette posture épistémologique proposée par Passeron dans son ouvrage: ''Le raisonnement sociologique: un espace non poppérien de l'argumentation'' {{harv|Passeron|2005}} qui place la recherche en sciences sociales dans un espace distinct et quelque peu privilégié par rapport aux sciences dites exactes. Je devais aussi demander au lecteur de me faire confiance en adoptant ce que [[w:Jean Pierre Olivier de Sardant|Jean Pierre Olivier de Sardant]] nomme en reprenant les idées de [[w:Philippe Descola|Philippe Descola]], « le pacte ethnographique » {{harv|Olivier de Sardan|2008}} grâce auquel « seuls les ethnologues se sentent libérés d'expliquer comment ils ont su tirer d'une expérience unique un ensemble de connaissances dont ils demandent à tous d'accepter la validité. » {{harv|Descola|1993|p.480}}.

Toutes ces questions épistémologiques n'étaient pas nouvelles et avaient déjà fait l’objet de réflexions dans d'autres de mes travaux accessibles en ligne, dont l'un porte le titre ''[[Recherche:Lectures_comparées_entre_l%27ouvrage_Lectures comparées entre l'ouvrage «_Les_naufragés_ Les naufragés »_de_Patrick_Declerck_et_l%27ouvrage_ et «_Les_lances_du_crépuscules_ Les lances du crépuscule »_de_Philippe_Descola|''Lectures comparées entre l'ouvrage « Les naufragés » de Patrick Declerck et l'ouvrage « Les lances du crépuscules » de Philippe Descola'']]'' et l'autre [[Recherche:Réflexions_sur_l%27épistémologie_en_sciences_sociales_et_la_transmission_du_savoir_au_départ_du_livre_«_L%27herbe_du_diable_et_la_petite_fumée_»_de_Carlos_Castañeda|''Réflexions sur l'épistémologie en sciences sociales et la transmission du savoir au départ du livre « L'herbe du diable et la petite fumée » de Carlos Castañeda'']], mais chose extraordinaire, dans le cadre de ce nouveau travail, il m’est possible aujourd’hui de faire le compte-rendu d'une recherche ethnographique tout en respectant le concept de [[w:réfutabilité|réfutabilité]] de Karl Popper.

En effet, en conjuguant ma décision méthodologique de limiter mes recherches à l'espace fr.wikipedia et les spécificités techniques de cet espace, il m'a semblé possible de mettre en œuvre des dispositifs permettant à toute personne munie d'une connexion Internet et désireuse de vérifier la véracité et l'authenticité des informations, de consulter elle-même toutes les sources d'informations primaires utilisées dans la formulation des propos contenus dans mon travail écrit. Tout ceci étant rendu possible, dans la version en ligne, par les liens sortants liés à toutes informations nouvelles, et dans la version imprimée, par les différentes [[w:URL|adresses web]] indiquées dans la partie [[Recherche:Culture_fr.wikipedia#Références_en_ligne|Références en ligne]]. L'ensemble de ces liens et adresses renverront le lecteur vers des pages archivées de l'espace fr.wikipedia à partir desquelles j’ai puisé mes informations. Pour contrôler la véracité de toutes informations présentes dans ce travail et donc de les réfuter en cas d'erreur ou désaccord selon les principes épistémologiques de Popper, les lecteurs peuvent donc recourir, sauf oubli ou erreur de ma part au niveau des références:

À côté de cela, j’ai eu aussi plusieurs discussions avec différents contributeurs qui ont manifesté le désir de ne pas être intégrés dans mes observations de terrain. Ce fut le cas d'un utilisateur qui me fit part de son souhait en [[w:Special:Diff/63698928|ces termes]] :