« Institutions de l'Empire romain/L'Empereur » : différence entre les versions

La période impériale romaine est généralement divisée entre Haut-Empire et Bas-Empire, Antiquité classique et tardive, ou encore entre Principat et Dominat. En quoi consiste cette différence? À l'origine, il ne s'agit que d'une séparation chronologique, qui s'est rapidement muée en frontière qualitative - le Dominat marquant le début du déclin de l'Empire. Toutefois le concept d'Antiquité tardive n'est pas limité à Rome, puisqu'il étend son champschamp d'investigation aux VIIVI et VIIIVII{{e}} siècles.

On trouve dans cette évolution de nombreuses influences orientales (Perse, Égypte...). Les fondements républicains du pouvoir impérial, encore plus ou moins respectés jusqu'alors, sont balayés. L'Empereur ne reçoit plus son pouvoir du Sénat, mais à l'image de Dioclétien lui-même, directement des dieux (il est fils de Jupiter). Avec la Tetrarchie, l'Empire lui-même est réformé en quatre territoires et ses institutions modifiées (création de ''diocèses'', nomination de ''préfets prétoriens'' appartenant à l'ordre équestre...) et, malgré le fait qu'elle n'ait duré que jusqu'en 313, son influence sur la fin de l'Empire reste importante.