Astronomie-Systeme Solaire-Mercure
Astronomie
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Mercure est la planète la plus proche du soleil et la première planète tellurique (composée de roche). Son diamètre à l'équateur est de 4 878 km soit 0,382385 fois celui de la Terre et sa densité est de 5,4 (du même ordre de grandeur que celle de la Terre).
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 Mosaïque de photos de Mercure prises par MESSENGER | |
| Période de révolution | 87,96934 d |
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| Vitesse orbitale moyenne | 47,36 km/s |
| inclinaison | 7,00487° |
| Satellites | Aucun |
| Caractéristiques physiques | |
| Rayon équatorial | 2 439,7 km (0,383 Terre) |
| Superficie | 7,5 × 10⁷ km² (0,147 Terre) |
| Volume | 6,083 × 10¹⁰ km³ (0,056 Terre) |
| Masse | 3,302 × 10²³ kg (0,055 Terre) |
| Gravité à la surface | 3,701 m/s² (0,377 g) |
| Période de rotation (jour sidéral) |
58,6462 d |
| Vitesse de rotation |
10,892 km/h |
| Inclinaison de l'axe | ~0,01° |
| Température de surface |
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| Caractéristiques de l'atmosphère | |
| Pression atmosphérique | 2 × 10−7 Pa |
| Potassium K | 31,7 % |
| Sodium Na | 24,9 % |
| Découverte | |
| Découveur | Inconnu |
| Date | Connue depuis les temps préhistoriques |
Généralités
modifierMercure fait une révolution complète autour du soleil en 88 jours et la période de rotation complète de son axe est de 59 jours. Sa distance par rapport au Soleil varie entre 46 et 70 millions de kilomètres.
Angulairement, elle ne s'écarte pas du soleil de plus de 28°, elle est donc difficilement observable car noyée dans le crépuscule ou les lumières de l'aube.
Une seule mission, Mariner 10, a analysé Mercure. En survolant la planète il a été possible de réaliser une couverture photographique de la planète et d'effectuer des mesures physiques.
Caractéristiques physiques et morphologiques
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Étant donné sa distance du soleil, Mercure subit de grands écarts de température entre le jour (438 °C) et la nuit (−170 °C).
Cette planète ne possède pas d'atmosphère et peu de champ magnétique. Le noyau de la planète représente 70% de sa masse : l'importance de son noyau a conduit à plusieurs hypothèses dont celle où Mercure pourrait-être issue d'une collision entre une planète et un objet plus petit.
Mercure est criblée de cratères, le plus grand est le bassin Caloris de 1 300 km de diamètre. Tous ces cratères sont dus à des météorites. Sur Mercure, il y a des falaises longues de plusieurs kilomètres et hautes de 2000 à 3 000 mètres. Les astronomes pensent qu’elles sont dues à une contraction résultant d’un refroidissement de la planète durant le premier milliard d'années de son existence.
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Comparaison des tailles de Mercure et de la Terre -
Discovery Scarp (au centre), l'un des plus importants escarpements photographiés par Mariner 10. Il mesure 350 km de long et coupe deux cratères de 35 et 55 km de diamètre. -
Mercure en fausses couleurs. Les couleurs mettent en évidence des régions de composition différente, notamment les plaines lisses issues de coulées de lave (en bas à gauche, en orange). -
Le symbole astronomique de Mercure
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