Tennis de table/Top spin

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Le top spin est un coup lifté rendu possible par l'adhérence des revêtements. C'est la raison pour laquelle il n'est apparu qu'avec la mousse et les revêtements backside.

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Le top spin (notamment de coup droit) est la base du jeu moderne : sa maitrise distingue le joueur de tennis de table du joueur "loisir". Il se décline en plusieurs variantes selon la situation de jeu :

• top spin "rotation"
• top spin "frappé"
• faux top spin
• contre top spin.

Le top spin "rotation" ou "démarrage"

Il s'agit d'un coup puissant permettant de rompre l'échange en poussettes coupées. La balle est liftée par un geste dirigé vers le haut, pour éviter que l’effet coupé ne la dirige vers le filet. La balle est prise en phase descendante. Il en résulte une balle assez lente, très liftée, difficile à maîtriser par l'adversaire.

Pour renvoyer un top spin rotation, on peut bloquer la balle de manière plus ou moins active ou faire un contre top spin plus ou moins en contrôle. Les possibilités défensives sont : la défense haute ou la défense coupée.

Toute autre possibilité aboutit à voir la balle monter à cause de l'effet lifté très important, et dans la plupart des cas sortir de la table.

Le top spin "frappé"

Ce coup est très courant à partir du niveau régional : il s'agit d'un top spin plus horizontal que le démarrage rotation, qui en plus d'un fort effet lifté donne à la balle une grande vitesse.

Bien placé, le top spin frappé est très efficace. En revanche, il est difficile à réaliser sur des balles très coupées : cela nécessite de prendre la balle très tôt, quasiment en phase montante, et donc il faut un excellent placement. Si le joueur est en retard et est contraint de prendre la balle en phase descendante, il a intérêt à réaliser un top spin rotation. Cette remarque détermine une bonne partie du jeu à haut-niveau : la qualité du petit jeu de poussettes est essentielle pour empêcher l'adversaire de démarrer en top frappé, et l'obliger à démarrer en top rotation, ce qui permet une meilleure contre-initiative.

Le contre top spin

Le contre top spin, comme son nom l'indique, est utilisé pour remettre de manière agressive le top spin adverse lorsqu'on se trouve à mi-distance. Il s'agit d'un geste horizontal, où le joueur va chercher très loin vers l'avant la fin de son geste, de manière à contrôler le lift adverse. Le travail des jambes en flexion est essentiel pour réussir ce geste. La prise de balle se fait au sommet du rebond. À haut niveau on voit souvent les joueurs procéder à plusieurs contre top spin successifs lors d'échanges très spectaculaires. Le déplacement des pieds (footwork en anglais) est alors primordial car un mauvais placement peut-être fatal.

Le faux top spin

Le faux top spin consiste à simuler le geste du top spin, mais en portant la balle plutôt qu'en la frottant. Il en résulte une balle peu liftée qui peut induire l'adversaire en erreur, l'amenant à bloquer une balle plate directement dans le filet. Le faux top spin est en général réalisé sur une poussette, en situation de prise d'initiative.