Trente-six fables d'Ésope/Le conseil des rats

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Le conseil des rats
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Chapitre no 25
Leçon : Trente-six fables d'Ésope
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La fable d'Ésope Le quatrain de Bensérade

Les Rats tinrent conseil pour se garantir

d'un Chat qui les désolait.

L'un d'eux proposa de lui pendre un grelot au cou ;

l'avis fut loué, mais la difficulté se trouva grande

à mettre le grelot.

Le chat étant des rats l'adversaire implacable,

Pour s'en donner de garde un d'entre eux proposa

De lui mettre un grelot au cou ; nul ne l'osa.

De quoi sert un conseil qui n'est point praticable ?


La fontaine de Versailles

Autour d'un petit bassin hexagone sont plusieurs rats assis,
comme pour tenir conseil, qui jettent de l'eau en l’air.
Un plus gros que les autres, au milieu du bassin,
tenant un grelot dans sa patte, forme ainsi un gros jet.


Traduction du texte de Edward HOLSWORTH

Ici se trouve une petite vasque ou un bassin, de forme hexagonale ;
tout le pourtour est occupé par un grand nombre de rats assis
comme lors d'un conseil général,
 et chacun jette en l'air un jet d'eau dans une direction différente les uns des autres.
Au centre se trouve un rat un peu plus grand que les autres,
avec une clochette dans l'une de ses pattes ;
et le jet d'eau qui jaillit de sa gueule est non seulement plus puissant que tous les autres,
 mais il monte avec beaucoup plus de rapidité et plus haut que tous les autres.


Le texte d'origine en anglais