Trente-six fables d'Ésope/Les paons et le geai

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La fontaine de Versailles par G. Bickham, 1768 Le quatrain de Benserade, 1678

La fable d'Ésope	Le quatrain de Bensérade
Le Geai s'étant paré un jour des plumes de plusieurs Paons, voulait faire comparaison avec eux ; chacun reprit ses plumes, et le Geai ainsi dépossédé, leur servit de risée.	Oses-tu bien cacher tes plumes sous les notres ? Dirent les paons au geai rempli d'ambition : Qui s'élève au-dessus de sa condition Se trouve bien souvent plus bas que tous les autres.

La fontaine de Versailles Des deux côtés d'un grand bassin huit paons placés sur des rochers plus élevés les uns que les autres vomissent de l’eau sur le geai. Au fond, sur un autre rocher plus élevé, un paon, la queue épanouie, jette de l’eau qui tombe par nappes en cascade dans le bassin. Au milieu de toute cette chute d'eau en vain le pauvre geai presque tout dépouillé. Traduction du texte de Edward HOLSWORTH Huit paons (joliment peints d'après nature) sont placés par quatre de chaque côté d'une très grande vasque et rejettent leurs eaux rassemblées à profusion sur la tête de l'imposteur démasqué ; chacun d'eux est perché sur un morceau de coquillage en pierre, les uns au-dessus des autres. Au sommet de la rocaille, est placé un autre paon dans toute son orgueilleuse splendeur, faisant la roue autant que le permettent les proportions. De là jaillit une cascade parfaite qui retombe en nappes entières dans le bassin. Au centre de toute cette profusion d'eau, se trouve le pauvre geai, inconsolable, comme déplumé de toute sa joie empruntée, et tout à fait conscient de leur juste réprobation.

Le texte d'origine en anglais

AESOP AT COURT, or the Labyrinth of Versailles, by Edward HOLSWORTH

EIGHT PEACOCKS (beautifully painted after the life) stand four on each side of a very spacious Vase, ejecting their joint waters in a profusion on the head of their detected Impostor, each of them being perched on a small station a shell-work, one above another. Upon the summit of the rock-work is planted another PEACOCK, in all his pride, with his tail as far expanded as proportion will admit, from whence a perfect cascade falls in whole sheets into the bason. In the center of all this profusion of water, stands the poor disconsolate JAY, unplumed, as it were, of all his borrowed gaiety, and conscious

of their just resentment.