Volcanisme océanique/Coulée sous marine

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Les pillow lavas

Pillow Lava ou coulée en coussins

Le contact avec l’eau devrait empêcher l’écoulement des laves dans ou sous l’eau du fait des capacités de l’eau à capter la chaleur et à provoquer des refroidissements brutaux.

Lorsque de la lave atteint la surface terrestre sous une nappe d’eau, elle forme une sphère à cause de la pression exercée par l’eau qui la modèle ainsi. La surface de cette sphère se refroidit brutalement donnant une pellicule de roches volcaniques qui protège le reste de la lave du contact de l’eau. Cette fine pellicule se rompt facilement sous la poussée de remontée du magma, ce qui permet la formation d’une nouvelle sphère à côté de la précédente dont la surface se refroidit brutalement donnant une mince pellicule de roches volcaniques qui se rompt à son tour… La lave s’écoule dans un tunnel de roches volcaniques qu’elle installe au fur et à mesure de sa progression.

Ces coulées en boules sont les « pillow lavas » ou laves en coussin.

La mise en place de volcans sur le fond des grandes nappes d’eau

Au fur et à mesure de sa progression, la lave se refroidit peu à peu et la coulée finit par se figer. Une nouvelle coulée pourra se former à partir de la première sphère ou d’une autre selon les cas. Les nouvelles coulées finiront par occuper toutes les directions autour de la bouche volcanique.

Lorsque toutes les directions sont occupées, les nouvelles coulées de pillow lavas se superposeront aux précédentes. C’est ainsi que peuvent se former des volcans sous-marins.

Il peut arriver que le cône de pillow lavas rejoigne la surface et, à partir de là, l’installation d’un volcan de type continental sur un socle sous-marin de pillow lavas peut se faire. C’est ainsi que se forment les îles volcaniques et les archipels.

Lors de la formation de la structure volcanique de type continental, des coulées atteignent le rivage et pénètrent dans l’eau en produisant des pillow lavas.

Volcanisme marin et volcanisme océanique

Le volcanisme océanique est un volcanisme étendu localisé au niveau des rifts donc sur les fonds océaniques. Les phénomènes volcaniques apparaissent le long de longues ouvertures des fonds océaniques et en même temps en de nombreuses zones de la ride médio-océanique.

Le volcanisme marin est moins étendu et se limite à une bouche volcanique et dans les archipels, le plus souvent, une seule structure est active à la fois. Ce type de volcanisme de plus peut, lui, apparaître sur les fonds océaniques et sur les fonds marins. Enfin, ce volcanisme marin donne des volcans coniques comme le volcanisme continental.