Hébreu ancien/Grammaire/Genre et nombre

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Genre

L'hébreu possède deux genres : le masculin et le féminin.

Masculin

Le masculin singulier n'a pas de désinence caractéristique. Exemples de noms masculins :

• מֶלֶך : un roi
• כּוֹכָב : une étoile
• אָרֶץ : un pays, une terre
• …

On voit qu’il n'y a pas de terminaison pour le masculin.

Féminin

Les noms féminins se caractérisent par la terminaison אָה où aleph symbolise la dernière lettre du radical. Par exemple סוּס , un cheval, devient סוּסָה, une jument. De même, la terminaison en ת, par exemple שבת, qui signifie tribu.

En outre, il existe un certain nombre de mots féminins n'ayant aucune terminaison particulière. Par exemple : עיר, une ville.

Nombre

Le pluriel

Le pluriel se forme différemment selon que le mot est masculin ou féminin.

Pour un mot féminin la terminaison est en וֹת (-ot). Exemple : שַׁבַּתוֹת, « les sabbats », ou encore סוּסוֹת, les juments (au singulier : סוּסָה, « une jument »).

Le pluriel des mots masculins se fait en « -îm ». Exemple : « une orange » : תַפּוּז, et « les oranges » : תַפּוּזִים.

Le duel

L'hébreu possède un duel, au même titre que des langues comme le russe. Le duel s'utilise lorsqu'on a deux éléments d’un type donné. Il s'utilise surtout pour des objets qui vont naturellement par paire, comme les yeux, les pieds, les oreilles etc.

La terminaison du duel est en « -âym » : אָיִם, où aleph désigne encore la dernière lettre du radical. Par exemple, יַדָיִם, « les mains ».